048. PARIS 21 NOTRE DAME 1 Fasada katedry

Paryska Katedra Notre Dame jest najbardziej znaną świątynią nie tylko Paryża, ale chyba  całej Francji. Zawdzięcza to nie tylko swym oczywistym architektonicznym walorom, ale także literaturze, a w ostatnich kilkudziesięciu latach także opartemu na literaturze  musicalowi. Książka Wiktora Hugo „Katedra Marii Panny w Paryżu” spowodowała, że po jej ukazaniu powstał we Francji „komitet ochrony zabytków. Hugo, sam zafascynowany gotykiem, potrafił tę fascynację przekazać swoim czytelnikom. W ostatnich dekadach, gdy przetransponowano książkę na musical, popularność Katedry jeszcze wzrosła, do tego stopnia, że internetowe przeglądarki pod tym hasłem najpierw pokazują musical, a samą katedrę później… Katedra Notre Dame w Paryżu jest symbolem i ikoną gotyku. Styl gotycki – w architekturze sakralnej, który można powiedzieć jest francuskim wynalazkiem, jest wspaniałym, można rzec cudownym, połączeniem racjonalizmu z idealizmem. Zawiera bowiem w sobie geniusz perfekcjonizm konstrukcyjny, a zarazem, jak napisał profesor Tadeusz Broniewski: ”dochodzący w wiekach XII i XIII do szczytowego punktu mistycyzm, nakazujący wielbić Boga architekturą, rzeźbą i malowidłem w sposób niezwykły, przewyższający wszystko, co świątynię otacza…”. Katedra Notre Dame nie jest pierwszą świątynią zbudowaną na wyspie Cite. Stała tu wcześniej rzymska świątynia, a potem chrześcijańska bazylika. Budowę obecnej katedry rozpoczęto w roki 1163. Zaczęto od prezbiterium, potem dostawiono nawę główną i boczne. Fasadę katedry, ale jeszcze bez wież, ukończono w roku 1200. Wieże kończono jeszcze przez pół wieku. Kaplice przy korpusie katedry budował architekt Jean de Chelles . W okresie około 1250-60 zakończono prace przy fasadach transeptu.